From Kalaikhum to Khorog, Part 1 - Tajikistan 4K Travel Channel

Kalaikhum lies approximately half way from Dushanbe to Khorog, at an altitude of about 1200 m. The road from Kalaikhum to Khorog is part of the original Pamir Highway and the distance is only 242 km. Although we only make few stops and a short lunch break, we need a total of 9 hours. The road is in poor condition and we can only move at low speeds. Up to Khorog, the road climbs to an altitude of 2000 m. The surrounding mountains are up to 4500 m high.
Since we arrived in Kalaikhum at dark, we take a short walk in the morning to look around. The village is at the muzzle of a little river into the Panj River, the most important river in the region. The opposite bank is already part of the national territory of Afghanistan. We spent the night in a small apartment right by the bridge over the small river. There are two toilets for multiple apartments, but we have a private bathroom in our apartment. Our place was much better than the one of our fellow travelers who have to share a toilet and a shower (a hose) with about 20 people.
Shortly after leaving Kalaikhum, we make a short stop near a bridge to Afghanistan. The drivers have to fill up the tanks. We use the time to look at the landscape. A nearby landslide makes it clear how dangerous it can be here, especially in spring, when the ice melts and the soil lose its grip. But we do not have a long time to give ourselves to such thoughts.
We drive along the Panj River, which meanders between the mountains. It is always exciting when several trucks are in front of us or approach us. The drivers of the trucks have an extremely difficult job. As a rule, they are on their own, even if they try to ride with another driver, at least in parts, in a convoy, to be able to help each other when necessary.
Anyway, it's an exciting ride that never gets boring. The landscape changes constantly and shows itself from a new side. The vegetation is already a bit sparse due to the altitude. On one turn of the Pandj River is a beautiful huge sandbank, which invites you to sunbathe. But only a few cattle take the opportunity.
While the road on the Tajik side is in a relatively "good" condition, there is usually only a narrow path along the Pandj River on the Afghan side.
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Kalaikhum liegt auf ungefähr dem halben Weg von Duschanbe nach Khorog auf einer Seehöhe von ca. 1200 m.
Die Strecke von Kalaikhum nach Khorog ist ein Teil des originalen Pamir Highways und beträgt zwar nur 242 km. Obwohl wir wenige Stopps und nur eine kurze Mittagspause machen benötigen wir insgesamt 9 Stunden. Die Straße ist in schlechtem Zustand und erlaubt nur niedrige Geschwindigkeiten. Bis Khorog steigt die Straße auf eine Meereshöhe von 2000 m an. Die umliegenden Berge sind bis zu 4500 m hoch.
Da wir bereits bei Dunkelheit in Kalaikhum angekommen sind, machen wir am Morgen erst einmal einen kurzen Spaziergang um uns umzusehen. Der Ort liegt an der Mündung eines kleinen Flusses in den Pandsch, dem wichtigsten Fluss der Region. Das gegenüber liegende Ufer gehört bereits zum Staatsgebiet von Afghanistan. Wir haben die Nacht in einem kleinen Apartment direkt an der Brücke über den kleinen Fluss verbracht. Es gibt zwei Toiletten für mehrerer Apartments, aber wir haben ein eigenes Badezimmer in unserem Apartment. Damit haben wir es besser getroffen als unsere Mitreisenden, die sich mit ca. 20 Personen eine Toilette und eine Dusche (ein Schlauch) teilen müssen.
Kurz nachdem wir den Ort verlassen haben, machen wir einen kurzen Stopp nahe einer Brücke nach Afghanistan. Die Autos müssen vollgetankt werden. Wir nutzen die Zeit die Landschaft zu inspizieren. Ein nahegelegener Hangrutsch macht deutlich, wie gefährlich es hier sein kann, speziell im Frühjahr, wenn das Eis schmilzt und das Erdreich den Halt verliert. Doch wir haben nicht lange Zeit uns solchen Gedanken hinzugeben.
Wir fahren den Pandsch entlang, der sich mäanderförmig zwischen den Bergen entlang schlängelt. Spannend wird es immer wieder, wenn mehrere LKW's vor uns sind oder uns entgegenkommen. Die Fahrer der Trucks haben wirklich einen extrem schweren Job. In der Regel sind sie auf sich alleine gestellt, auch wenn sie sich bemühen zu Zweit, mit einem anderen Fahrer wenigstens streckenweise im Konvoi zu fahren, um sich gegenseitig Hilfe geben zu können, wenn es notwendig ist.
Nichts desto Trotz, es ist eine spannende Fahrt, sie nie langweilig wird. Ständig wandelt sich die Landschaft und zeigt sich von einer neuen Seite. Die Vegetation ist aufgrund der Seehöhe bereits etwas spärlich. An einer Windung des Pandsch hat sich eine wunderschöne riesige Sandbank gebildet, die zum Sonnenbaden einlädt. Aber nur ein paar Rinder nutzen die Gelegenheit.
Während auf der tadschikischen Seite eine relativ „gut ausgebaute“ Straße existiert, führt auf Afghanischer Seite in der Regel nur ein schmaler Pfad den Pandsch entlang.
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