Along the Mekong to Udon Thani, Isaan - Thailand 4K Travel Channel

The journey along the Mekong from Chiang Khan past Vientiane to Udon Thani is the part of our journey we were really looking forward to. This journey was also in the description we got at our booking. So our reaction was very disappointed when our tour guide says after the boat trip that we are now driving straight across the highway to Udon Thani.
We explained to him that we booked a tour along the Mekong. To which he replies, there is no road. Fortunately, I have previously loaded the corresponding cards on our tablet, so I can show him the streets immediately.
Now he said we had to go to the local office since he had to consult his agency. Once there, the guide and the driver disappeared. When they reappear after 10 minutes, I ask what the agency said. The driver looks puzzled before she stammers everything ok.
Later we learned the motive for this action. The driver has a little girl. She lives in Udon Thani and she has not seen her for a week. She wants to get there as quick as possible. Although we understand her, we have not paid for this. To us, this behavior is very outrageous because the trip along the Mekong lasts only one hour longer. They have not telephoned with the agency, but probably with their relatives.
We have learned from it! Never book in Germany. Travel to Thailand and go to a travel agency on the first day and book there. It costs only half and you can arrange the things you want on site.
During the ride along the Mekong, we ask to stop, in order to take some shots. Here the guide gets really impertinent. If we want to film, we have to tell him where we want to stop. We wonder, of course, why we pay for a guide at all, but we say nothing. In the evening he got no tip.
The street is relatively well developed and corresponds to a common country road.
We are enthusiastic about the countryside at the Mekong. The rapids in this section do not allow any greater navigation. Everywhere rocks and sandy islands rise out of the water.
Halfway we stop for lunch at a street restaurant. We want to know from the innkeeper if the level of the Mekong is much lower because China has built some hydroelectric power plants. She thinks the level is today about 10 m lower than before. We take note of it, but can hardly believe it.
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Auf den kommenden Streckenabschnitt freuen wir uns besonders, von Chiang Khan entlang des Mekong vorbei an Vientiane nach Udon Thani. So lautetet auch die Beschreibung, die wir bei unserer Buchung bekommen haben. Umso enttäuschter reagieren wir, als unser Fremdenführer nach der Bootsfahrt sagt , dass wir jetzt über die Autobahn direkt nach Udon Thani fahren.
Wir erklären ihm aber, dass wir eine Tour entlang des Mekongs gebucht haben. Worauf er erwidert, dort gäbe es keine Straße. Glücklicherweise habe ich mir zuvor die entsprechenden Karten auf unser Tablet geladen, sodass ich ihm sofort die Straßen zeigen kann.
Nun sagte er, wir müssen erst zum lokalen Büro fahren, da er Rücksprache mit seiner Agentur halten muss. Dort angekommen verschwanden der Führer und die Fahrerin. Als sie nach 10 Minuten wieder auftauchen, frage ich was die Agentur gesagt hat. Die Fahrerin schaut mich verdutzt an, bevor sie etwas stammelt, nach dem Motto alles ok.
Später erfahren wir das Motiv für diese Handlungsweise. Die Fahrerin hat ein kleines Mädchen. Es lebt in Udon Thani und sie hat es seit einer Woche nicht mehr gesehen. Sie will so rasch wie möglich zu ihm. Dafür haben wir zwar Verständnis, aber nicht bezahlt. Wir empfinden dies schon sehr unverschämt, denn die Strecke am Mekong entlang ist vielleicht eine Stunde länger. Sie haben auch mit keiner Agentur telefoniert, sondern vermutlich mit ihren Angehörigen.
Wir haben daraus gelernt! Buche nie in Deutschland. Fahre nach Thailand und gehe am ersten Tag in eine Reiseagentur und buche dort. Es kostet nur die Hälfte und man kann direkt absprechen, was man haben möchte.
Als wir dann am Mekong sind und für einen Fototermin stoppen wollen wird der Führer richtig unverschämt. Wenn wir filmen wollen, dann müssen wir ihm sagen, wo wir stoppen wollen. Wir fragen uns natürlich, wozu wir überhaupt einen Führer bezahlen, sagen aber nichts. Am Abend gab es aber auch kein Trinkgeld.
Die Straße ist relativ gut ausgebaut und entspricht einer üblichen Landstraße.
Wir sind von der Landschaft am Mekong begeistert. Die Stromschnellen in diesem Abschnitt lassen keine größere Schifffahrt zu. Überall ragen Felsen und sandige Inseln aus dem Wasser.
Auf halber Strecke halten wir für ein Mittagessen an einem Straßenrestaurant. Wir wollen von der Wirtin wissen, ob der Pegel des Mekong viel niedriger ist, seit in China einige Wasserkraftwerke gebaut wurden. Sie meint der Pegel sei heute ca. 10 m niedriger als früher. Wir nehmen es zur Kenntnis, können es aber nicht so recht glauben.
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